Belum kering rasanya, tetesan darah kambing dan sapi qurban...kita semua dikagetkan dengan sebuah berita, banjir dan tanah longsor ! Belum kering air mata Tsunami di Aceh, Lumpur di Sidoarjo, Gempa di Yogya, Tsunami di Pangandaran, Gempa di Padang.. kini giliran banjir dan tanah longsor melanda di dataran Pulau Jawa. Ratusan jiwa telah menjadi korbannya, terseret arus dan tertimbun tanah. Ratusan jiwa harus kehilangan tempat tinggal, harta benda dan sanak famili. Ratusan orang harus hidup bertahan ditenda-tenda pengungsian, menunggu uluran derma saudara-saudaranya.

Terdapat perbedaan pokok antara zakat dan pajak, yang menyebabkan keduanya tidak mungkin secara mutlak dianggap sama meskipun dalam beberapa hal terdapat beberapa persamaan diantara keduanya. Beberapa perbedaan mendasar tersebut diantaranya, pertama, dari segi nama. Secara etimologis, zakat berarti bersih, suci, berkah, tumbuh, maslahat dan berkembang. Sedang pajak, berasal dari kata al-dharibah yang berarti beban. Kadang kala juga diartikan sebagai al-jizyah yang berarti pajak tanah, upeti.

Sejak di keluarkannya UU No.38 tahun 1999 tentang Pengelolaan Zakat, pengelolaan zakat di Indonesia terus mengalami perkembangan dan kemajuan. Terbukti dengan semakin banyaknya badan/lembaga yang berdiri untuk mengelola zakat. Menurut data Forum Zakat (FOZ) hingga Nopember 2007 di Indonesia sudah ada BAZ (Badan Amil Zakat) sebanyak 433 badan dan LAZ (Lembaga Amil Zakat) sebanyak 60 lembaga atau total BAZ/LAZ = 493 lembaga. Dari 493 lembaga tersebut berhasil dihimpun dana sebesar Rp 1,8 Triliun. Menurut Erie Sudewo (Ketua I BAZNAS), potensi zakat profesi di Indonesia bisa mencapai Rp 32 Triliun per tahun.

Dapatkah zakat menyelesaikan kemiskinan adalah sebuah hal menarik untuk didiskusikan tentang bagaimana zakat turut berperan menyelesaikan kemiskinan yang di negeri ini dari hari ke hari tidak berkurang bahkan cenderung bertambah.